Paaldansen in een rolstoel
Wat hebben de Belgisch kampioene paaldansen, een risicokapitaalfonds voor sociaal ondernemen, sexy design en personen met een handicap met elkaar gemeen? Het antwoord is eenvoudig: de instaphulp voor personen met een handicap. Het nieuwe product dat gisteren werd geïntroduceerd, heet Freedom of Movement. Het is een sterk staaltje innovatie in de zorgsector dat jammer genoeg veel te uitzonderlijk is.
Mensen die in een rolstoel zitten en dus moeilijk mee kunnen in de auto, blijven thuis. En wie thuis blijft, raakt uit de sociale roulatie. Neem nu een ouder echtpaar waarvan de man in een rolstoel zit. De kans dat zijn vrouw genoeg kracht heeft om haar man uit de rolstoel in hun auto te hijsen, is praktisch nihil. Met als gevolg dat mevrouw alleen boodschappen doet en meneer nog maar zelden de deur uitkomt. In België zijn er 150.000 rolstoelgebruikers en 550.000 bejaarden die voor hun transport een beroep moeten doen op hulpmiddelen. Gert Vrijens bedacht daarom een instaphulp die op het dak van elke auto gemonteerd kan worden. Het is een makkelijk bruikbaar systeem met uitschuifbare paaltjes waardoor een persoon met een handicap zichzelf met een katrolletje in de passagiers- of bestuurderszetel kan takelen. Het product kost ongeveer 1.500 euro maar het Riziv betaalt tot 1.200 euro terug. De ontwerpers willen ook echt sociale integratie bevorderen. En in dit geval doe je dat door een aantrekkelijke branding en design. Personen met een handicap willen immers niet met een gevaarte op het dak van hun auto rondrijden dat van ver hun handicap aankondigt. Dus ziet de instaphulp er onopvallend en cool uit, inclusief de verpakking. De sierlijke zwarte doos doet veeleer een hoogtechnologische gadget verwachten dan een instaphulp.
En ook de marketing is af. Bij de productvoorstelling in Bozar dacht ik even dat de nieuwe iPhone werd voorgesteld. De merites van het product werden gedemonstreerd door een volleerde paaldanseres op een stevige beat en in een strak pakje. Een blits filmpje, een loungy atmosfeer, een heuse BV-presentatrice en een leuke receptie deden de rest. Ook de website ziet er hip uit. Het gekke was dat er in de verste verte geen persoon met een handicap te bespeuren was op de introductie. Die waren misschien druk bezig met het in mekaar steken van de producten. Want het team achter de instaphulp wil niet enkel een product voor maar ook door personen met een handicap. Daarom zal een beschutte werkplaats de Freedom of Movement assembleren.
Het is ook leuk om te zien dat innovatie in Vlaanderen werkt en overheidsgeld zijn weg vindt naar mensen met een idee. VLAO, SOKwadraat, FlandersDC, Trividend, een bureau voor intellectuele eigendom, IWT, Businessangels en Sirris hebben allemaal een grote of kleine bijdrage geleverd aan het succes van dit verhaal. Maar we moeten ons ook de vraag stellen waarom er niet meer innovatieve ondernemers in de zorgsector opstaan, zeker met een bevolking die elke dag grijzer kleurt. Het antwoord daarop is simpel. Onze conservatieve reflex en algemene afkeer voor ondernemerschap hebben voor wetten gezorgd die ondernemen in de zorg streng verbieden. Waarom zou je als ondernemer risico nemen, innoveren en je product vermarkten als er geen markt is? Zegt het Riziv neen, dan kan je het wel schudden met je product. Waarom kunnen we ondernemen niet op een verstandige manier toelaten in de zachte sector? Gert Vrijens loopt in ieder geval al rond met een idee voor een hippe rolstoel, wie houdt hem tegen?
donderdag 27 november 2008
Vind je dit interessant? Deel het met anderen.
