Het nieuwe zwakke geslacht
De economische crisis slaat een pak harder toe bij mannen dan bij vrouwen. Terwijl de werkloosheid daalt bij vrouwen, stijgt ze bij de mannen. Bovendien neemt het aantal mannen dat in de beroepsactieve leeftijd zit en ook effectief werkt, af. De afgelopen tien jaar zelfs met twee procent. De werkzaamheidsgraad van de vrouwen is in die periode gestegen van 56 naar 61,5%. Eén van de redenen waarom mannen harder worden getroffen door de crisis is dat ze vaak in sectoren werken die meer onderhevig zijn aan economische schommelingen. Veel vrouwen werken in de zorg, het onderwijs en andere delen van onze economie die beter bestand zijn tegen de crisis.
Meisjes zijn slimmer
Maar mannen zijn ook kwetsbaarder omdat ze vaker afstuderen zonder diploma. Van de 11.700 laaggeschoolde schoolverlaters in Vlaanderen is twee derde een man. Achtduizend van die schoolverlaters hebben geen diploma. En het gaat al mis op de schoolbanken. De Oeso rekende voor dat in zowat elk westers land jongens een jaar leesachterstand hebben op hun vrouwelijke collega's. Meisjes blijken nu ook gewoon slimmer. Uit een onderzoek over studiesucces bij generatiestudenten in het hoger onderwijs blijkt dat vrouwen het in alle studiegebieden, ook in de ‘typisch mannelijke' dus, beter doen, met uitzondering van de nautische wetenschappen en tandheelkunde. Pijnlijk. Tel daarbij dat je als man in ons land gemiddeld vijf jaar minder lang leeft en het paradigma van de vrouwen als zwakke geslacht staat op zijn kop.
Houston, we have a problem
Hebben wij mannen een probleem? Lijden wij in stilte als slachtoffers van omgekeerd seksisme? David Benatar van Cape Town University denkt van wel. Het klopt, zegt hij, dat er meer mannen aan de top van de maatschappij staan, maar in de kelder van onze samenleving - bij de daklozen, gevangen en schoolverlaters zonder diploma - zijn we ook oververtegenwoordigd. Warren Farrell, een andere auteur, noemt het feit dat van de 25 laagst gerangschikte beroepen in de Verenigde Staten - zoals huisvuilophaler of rioolarbeider - er 24 voor minstens 85% uit mannen bestaan, een bewijs dat er zoiets als de glazen kelder bestaat.
Vrouwen hebben meer keuze
Op sommige vlakken hebben vrouwen vandaag meer keuzevrijheid dan mannen. Als vrouw kun je er vandaag voor opteren voluit voor een carrière te gaan, thuis te blijven om voor de kinderen te zorgen of beide te combineren. Alleen is diezelfde beweging voor mannen niet gevolgd. Want laat ons eerlijk zijn, een man aan de haard, die lachen we vierkant uit. Een man wordt geacht voor het brood op de plank te zorgen; een vrouw mag kiezen.
Weg kwijt
En voor wie nog niet overtuigd zou zijn dat mannen het moeilijk hebben: van ons wordt verder niet verwacht dat we onze emoties tonen, de weg vragen of echt zeggen hoe die rok eruit ziet. Je zou van minder beginnen te twijfelen.
De Paradox van Parys verschijnt op vrijdag in De Standaard.
vrijdag 08 juni 2012
Vind je dit interessant? Deel het met anderen.
