Behangen met één arm

VORIGE week zorgde een VDAB-databank voor allochtonen en personen met een handicap voor beroering op deze pagina's. Vooral de aanwezigheid van allochtonen in de gegevensbank werd nu eens verdedigd, dan weer afgevallen. Over hetzelfde principe voor personen met een handicap bleef het stil. Misschien omdat verschillende innovaties zo'n databank binnenkort een stuk minder nodig maken. Je moet er de laatste weken maar de nationale en internationale pers op naslaan: andersvaliden zijn hot in innovatieland. En dat is goed.

Nieuwe technologie doet de verschillen tussen personen met en zonder handicap immers razendsnel vervagen. Een implantaat waarmee volledig doof geboren kinderen weer kunnen horen, bestaat al langer. Maar binnenkort, vanaf 2009, zal een aantal blinden grotendeels weer kunnen zien dankzij een bionisch oog. Dat werkt met een ontvangertje achter het oor, een ingeplant netvlies en mini-videocamera in een bril die de beelden opvangt.

Het kan nóg straffer: de Japanse professor Yoshiyuku Sankai ontwikkelde een robotpak dat fysiek mindervaliden helpt om vlot te bewegen. En hij vond al een bedrijf dat het pak binnenkort op de markt brengt.

Ook Vlaamse bedrijven blijven niet achter in deze booming market. De ,,Tellus Smart'' is een stemcomputertje dat eruit ziet als een zakcomputer. Hij praat voor jou op basis van tekst die je ingeeft. ,,My Tobii'' laat je ogen typen op een toetstenbord. En ,,Trailblazers'' is nieuwe software die informatie van Mircrosoft Virtual Earth bundelt in een systeem dat gedetailleerde plannen maakt met hindernissen voor rolstolgebruikers, zoals kasseien en trapjes. Echt vernieuwend is dat rolstoelgebruikers zelf het systeem kunnen bijwerken met behulp van een bewegingssensor die ook foto's maakt.

Zulke innovaties zijn niet alleen interessant voor andersvaliden. Ook mensen zonder handicap profiteren mee. Wist u dat de schrijfmachine een uitvinding op maat was voor een blinde Italiaanse gravin? Dokter Vinton Cerf, één van de vaders van het internet, zocht naar een manier om met zijn volledig dove vrouw te communiceren. Hij stuurde haar telexberichtjes via Arpanet - de voorloper van internet - en legde zo de grondslag van e-mail. Maar ook automatische deuren, de ondertiteling op televisie en zelfs de nieuwe Londense taxi's zijn eigenlijk ontworpen voor mindervaliden.

Misschien is het een goed idee om een ,,innovatiedatabank'' aan te leggen, waaruit werkgevers ideeën kunnen putten om hun werknemers met een handicap optimaal in te zetten. Dan wordt het aanwerven van andersvaliden een normale zaak, en niet langer het voorwerp van een positief discriminatiebeleid.

Zo hoort het ook. Andersvaliden zijn net zo goed sympathiek, onuitstaanbaar, innemend, irritant en talentvol als u en ik. Vooral dat laatste wordt wel eens onderschat. Een eenarmige schilder heeft het huis van een vriend perfect geschilderd én behangen. Dat doe ik hem met twee handen niet na.

maandag 26 februari 2007 - Geef je commentaar (0)

Vind je dit interessant? Deel het met anderen.

© Lorin Parys. - webdesign blau - Lorin Parys. RSS 2.0 - disclaimer en privacy